Le Pays Basque n'est pas seulement le berceau du surf européen depuis 1956 ; c'est aussi l'un des meilleurs terrains d'apprentissage au monde. Mais attention, l'océan Atlantique n'est pas un lac. Pour que vos premières vagues restent un plaisir, il faut respecter quelques règles d'or, du choix de la planche à la lecture des courants. Voici comment passer de "Kook" à "Local Hero" en toute sécurité.
L'erreur classique du débutant? Acheter une planche courte et fine ("shortboard") pour le look. N'achetez jamais une planche avant d'avoir essayé. Pour vos débuts, la flottabilité est votre meilleure amie.
Pour votre sécurité et celle des autres, commencez impérativement avec une planche en mousse de 8 à 9 pieds. Elles sont stables, pardonnent les erreurs d'appui et limitent les traumatismes en cas de choc.
| Poids du surfeur | Type de planche conseillé | Volume idéal (Litres) |
| Moins de 60 kg | Softboard 7'6 à 8'0 | 60 - 70 L |
| 60 - 80 kg | Softboard 8'0 à 8'6 | 75 - 85 L |
| Plus de 80 kg | Softboard 9'0+ (Longboard) | 90 L et + |
Ce n'est pas un hasard si toutes les écoles donnent des cours avec des planches en mousse, c'est l'outil idéal pour l'apprentissage, encore plus au pays basque où le nombre de pratiquants est très important dés le printemps.
Pour pratiquer le surf, plusieurs accessoires sont indispensables en commençant par un leash. Le leash est une cordelette plastique ou pour être plus précis en uréthane pour attacher votre planche de surf à votre jambe. C'est un accessoire de sécurité indispensable sur les spots de surf de la côte basque. Pour éviter que votre board ne finisse dans les rochers, mais également pour limiter les collisions avec les autres surfeurs.
La wax est un morceau de parafine que l'on étale sur la planche de surf pour ne pas glisser. Il existe de nombreuses marques et vous pouvez en trouver dans n'importe quel surf shop. Sans wax, vous allez glisser, c'est sûr.
Une combinaison de surf en fonction de la température de l'eau, même si l'été, il est possible de pratiquer le surf en short de bain.
L'océan est un milieu naturel qui peut être imprévisible et parfois dangereux. Faire appel à un professionnel n'est pas une option, c'est une nécessité pour apprendre les bases du "Take-off" (se lever) mais surtout les règles de priorité et de sécurité.
Avant de vous jeter à l'eau, observez le plan d'eau pendant 10 minutes et renseignez-vous auprès des autres surfeurs, des écoles de surf ou surf shop.
Sur nos plages de sable, des courants d'arrachement appelés baïnes peuvent vous emporter vers le large en quelques secondes. Si cela arrive : ne luttez pas contre le courant. Laissez-vous porter et nagez parallèlement à la plage pour sortir du flux avant de revenir vers le bord. Si vous arrivez sur une plage et qu'il ya une zone sans vague, cela peut-être le premier signe de la présence d'une baïne.
Le surf a son code de la route. La règle de base est simple : le surfeur le plus proche du pic (là où la vague casse) est prioritaire. Ne "taxez" jamais une vague si quelqu'un est déjà dessus, c'est impoli et dangereux.
Toutes les plages ne se valent pas pour un apprentissage serein.
L'astuce de Surfing Biarritz
Le piège de la marée haute : À la Côte des Basques à Biarritz, la plage disparaît totalement à marée haute. Les vagues se brisent alors contre les rochers et les escaliers, rendant la sortie de l'eau très périlleuse pour un débutant. Vérifiez toujours l'horaire des marées et privilégiez la marée basse ou la mi-marée pour vos sessions.