Situé à seulement 1,7 km de l’océan Atlantique, entre Biarritz et Bidart, le lac Mouriscot s’étend discrètement sur 23 hectares dans un écrin de verdure. Encaissé dans un relief marqué, ce plan d’eau entouré de forêts (pins, chênes, hêtres) constitue une véritable coupure verte au cœur d’un tissu urbain dense. Il est alimenté par le ruisseau d’Hondarague à l’est, et relié à l’océan via le ruisseau de Lamoulie jusqu’à la plage d’Ilbarritz.
Classé partiellement Natura 2000, le site regorge de milieux naturels variés : tourbières, marais à cladium, landes sèches et atlantiques, forêt alluviale, zones humides et lac eutrophe. Cette diversité permet l’épanouissement d’une faune et d’une flore rares : osmonde royale, droséras, marisque ou encore grémil à rameaux étalés.
Côté faune, on observe hérons cendrés, martins-pêcheurs, aigrettes, chouettes hulottes, et près de 70 espèces d’oiseaux. Les eaux poissonneuses accueillent carpes, brochets, perches ou anguilles. Même le vison d’Europe et la cistude d’Europe (petite tortue d’eau douce) y trouvent refuge.
Le lac Mouriscot a vu passer bien des époques. Des vestiges préhistoriques suggèrent une occupation humaine très ancienne. Au XIXe siècle, c'était un lieu de pêche et d’élevage piscicole. Vers 1880, des familles aisées y construisent de grandes demeures (villa Mouriscot, Barbarenia, domaine de Françon). Pendant la Première Guerre mondiale, il devient base pour hydravions militaires, puis accueille une base nautique (pédalos, ski nautique) jusqu'aux années 60.
Aujourd’hui, le lac Mouriscot est un lieu prisé pour les balades, la pêche et le sport en plein air. Voici ce qu'on peut y faire :
Depuis 1997, le Conservatoire du littoral veille à la préservation de ce site sensible en partenariat avec la Ville de Biarritz. Le projet de valorisation vise à concilier protection stricte des zones fragiles et ouverture contrôlée au public. Des passerelles, des connexions piétonnes naturelles, et des accès aux jardins du domaine de Françon rendent le site plus agréable à explorer.
Lieu de promenade, réserve de biodiversité, témoin d’une histoire riche, le lac Mouriscot est un trésor naturel au cœur de Biarritz. À découvrir de bon matin, lorsque la brume se lève et que le silence laisse place au chant des oiseaux.